subroutine 在 C 語言被稱為 function，Fortran 中則分出 function 或是 subroutine，剩下還有一些語言使用 procedure 這個名稱。
Fortran offers two different procedures: function and subroutine. Subroutines are more general and offer the possibility to return multiple values whereas functions only return one value. https://fortranwiki.org/fortran/show/procedure
我把定義 subroutine 為一個指令語言編寫程式的模式，在組合語言裡面，我們並沒有函數名稱這種東西，相對的，其實只有指令的位址，所以組譯語言通常會提供區塊名稱來標記位址，比如 a:，那你可能已經想到了，如果我跳轉到 jump a 是不是就能執行 a 的內容了！是，但你要怎麼跳回來呢？所以 subroutine 就被發明了：找個 register 放一下要跳轉回來的位址就好啦！於是一個 a 呼叫 b 的程式就寫成
a: store ret (here+1) jump b ... b: ... jump ret
(here+1) 是為了跳過 jump b 這個指令，而 ret 就是一個特殊保留的 register，專門用來讓 subroutine 使用。你會發現，ㄟ這樣是不是沒有傳遞參數？沒錯，所以更完整的故事是，CPU 會乾脆設計一整套傳遞參數應該用哪幾個 registers 跟 stack 偏移的慣例，叫做 calling convention。
這就是所謂的現代 CPU 是為了 compiler 設計。不遵守這些慣例你的程式還是能動，但你的程式就會跟其他 compiler 為這個 CPU 吐出來的程式很難溝通。